当大斋节与新春相遇时
今年2月17日，按教会年历（Church Year）是大斋节（lent）的第1天，就是圣灰日（Ash Wednesday）。这代表我们将开始40天的属灵之旅，一直到复活节。 很巧的是，这天是华人大年初六。当两个不同气氛的节期相遇的时侯，求主赐给我们智慧来调整我们的心态，好拥抱信仰与文化之间的差异，同时找出这两个节期之间共同的精神。
第1个共同的精神是除旧迎新
华人在迎接新春前有大扫除的习俗：把家里打扫干净，甚至平时没去整理的角落，也趁这时侯腾出时间，来把它整理干洁，再把一些陈旧无用的物品丢掉。大扫除后，往往家里都感觉焕然一新，我们的心情也会比较愉快。
而大斋期原本的目的，是一个受洗者预备心和洁净自己，好在复活节洗礼。以后，大斋期的目的逐渐扩大成为信徒忏悔和守斋的日子，为要帮助信徒省察自己的属灵生命，因为人的过犯经过日积月累之后，就好像所穿的衣服会越來越脏。
除旧并不是否认过去的价值，更不是将所有的传统丢弃或除去；而是在上帝面前认清自己的本相，并靠主的恩典脱去旧人和旧人的行为。
就像以赛亚书64章6节所说的：“我们都像不洁净的人，所有的义都像污秽的衣服。” 圣经除旧的重点是讲求内在生命的除旧，脱去旧人和旧人的行为（西３：９）。除旧并不是否认过去的价值，更不是将所有的传统丢弃或除去；而是在上帝面前认清自己的本相，并靠主的恩典脱去旧人和旧人的行为。
第2个共同的精神是联系团契
对于华人传统来说，拜年不仅是民间普通百姓彼此祝贺，也是增强家庭成员，甚至家族之间的团结。拜年的功能是增进人与人之间的感情和加深亲友之间的关系。
当然，今年的拜年，我们因着疫情，彼此拜访受到限制，带来许多不便。但感谢上帝，至少一天我们还可以接待8位访客。透过科技，我们可以与亲友拜年、甚至海外的亲友也可以在网上拜年，彼此联系。
大斋节40天藉着读经祷告、禁食等等的操练，刻意付出更多的时间来亲近主，目的是思念耶稣受苦舍己的爱，效法他在世美好的榜样。主耶稣常常分别时间，地方，与上帝建立一个亲密的关系。
若要把旧的、坏的习惯除掉，最好的方法是与上帝建立好的关系，来克服这些旧有的坏习惯。
弟兄姐妹，新春佳节，大斋节都邀请我们过一个除旧迎新的生活。靠着主的帮助，我们得胜罪恶；靠着主的恩典，我们穿上新人的生命。
若要把旧的、坏的习惯除掉，最好的方法是与上帝建立好的关系，来克服这些旧有的坏习惯。就让我们在新的一年，在大斋节，我们每一日灵修，好好地灵修，以实际的行动和方式在灵性上除旧迎新，并与上帝建立亲密的关系。阿们！
蔡伟山牧师
主理，直落亚逸堂
英文翻译：洪培正传道